按大周律令，百姓擅离户籍所在地是有罪的，当被押送回原籍再行发落。但实际上，地方官员抓到没有官凭路引的难民很少会大费周章将其送回，而是直接留在当地充作苦役。姜二爷知道郎超不是好东西，觉得那些人被他抓取充作苦役，也不知能活下几个，还不如都拉去姜家庄给自己开荒种田，这样自己能省去工钱，他们也能吃口饱饭。